De ringwormen zijn wormen met een langgerekt lichaam dat samengesteld is uit meerdere segmenten in de vorm van ringen. De grootte varieert van enkele mm tot zelfs een meter. In de met vocht gevulde lichaamsholte bevindt zich een min of meer rechte darm met aan de voorzijde een mond, en aan de achterzijde een anus. Ringwormen zijn in staat deze lichaamsholte te gebruiken als hydrostatisch skelet, waaromheen de lichaamswand kan verkorten of verlengen.