Levi strauss

De Goldrush die eind jaren veertig in Californië losbarst, trekt honderdduizenden gelukszoekers naar het westen van de Verenigde Staten. Levi ziet zijn kansen schoon. Samen met zijn zwager David Stern opent hij een groothandel in textiel en kleding om al die nieuwe winkels in het gebied te bevoorraden. Ze verkopen onder meer stoffen, zeildoek, knopen en dekens. Goudzoekers en mijnwerkers klagen over de slechte kwaliteit van hun katoenen broeken, die tijdens het zware werk makkelijk kapot scheuren. Dat inspireert Levi om zelf kleding te gaan maken. Eerst gebruikt hij daarvoor zeildoek, maar als de voorraden slinken stapt hij over op een nieuwe stof uit Frankrijk: serge de Nîme. Al snel verbasterd tot Denim.